Первая Мировая война

Период перед Первой Мировой войной был периодом увеличивающейся напряженности между европейскими домами и странами. Распад турецкой Империи был причиной многих трений в тогдашней Европе. Второй причиной трения был воспринятый распад Габсбургской Двойной Монархии Австрии и Венгрии, когда большинство Славян агитировали или за независимость, или за большую роль в правительстве, в то время как австрийские и венгерские элиты требовали статус-кво, во главе с пожилым Императором, Францом. Главным союзником Австрии была недавно объединенная Германия, всегда взволнованная по поводу потенциальной российской угрозы, поскольку Австрия слабела, особенно в Балканах. Немцы были также заняты в военно-морскую гонку вооружений с Великобританией, которая в свою очередь подвинула поближе Великобританию к Франции, и таким образом, к ее союзнику России. Несмотря на все потенциальные причины напряженности, Европа в 1914 году надеялась быть более мирной, чем в течение нескольких лет. Однако, 28 июня 1914 года, Эрцгерцог Франц Фердинанд, наследник австрийского трона, был застрелен Гаврилом Принципом (Gavrilo Princip), сербским террористом, во время посещения Сараево. Настроение в Австрии было уже враждебным к Сербии, и теперь все шло к войне. Австрийцы были уверенны, что сербское правительство было в некотором роде вовлечено в убийство, и в то время как не бесспорно, но это было верно, лидер террористов был также главой сербской разведки. 23 июля, Австрия поставила условие правительству Сербии, которое почти закончит сербскую независимость. И было ясно, что условие было отклонено. 28 июля 1914 года, Австрия объявила войну Сербии.

30 июля, Россия начала мобилизацию. В реакцию Германия объявила войну России 1 августа. На следующий день Германия вторглась в Люксембург, и потребовала свободный проход через Бельгию. 3 августа, Бельгия отказалась от немецкого требования, Германия объявила войну Франции, а Великобритания обязалась поддерживать Бельгию. 4 августа британскому ультиматуму к Германии отказали, и Великобритания объявляла войну Германии, в то время как Германия объявила войну Бельгии, и начала вторжение в Бельгию. Наконец, 5 августа Австрия объявляла войну России, и Первая Мировая война началась.

Соглашение о Перемирии установило тон, и немецкую сдачу, с немцами, согласившимися уйти со всей оккупированной территории, Эльзаса и Лотарингии, разоружить и сдать их флот, и позволить занять укрепления по Рейну. Когда Парижская Мирная Конференция, наконец, началась 18 января 1919 года, послевоенное настроение было диким. Французский лидер, Клеменси (Clemenceau), хотел удостовериться, что Германия никогда не сможет снова угрожать Франции. Ллойд Джорж, который уже получил британские довоенные цели перед конференцией, хотел гарантировать устойчивую и преуспевающую Европу, чтобы помочь британскому восстановлению после войны. Именно Клеменси был ближе всех к своим целям.

Версальские Соглашения (28 июня 1919 года), были с тех пор замечены как чрезмерно резкие, но немецкие требования, в случае победы были бы более серьезными, и включали бы аннексию Бельгии и Голландии, так же как большие территории Восточной Европы. Главные предложения соглашения были немецкой платой за войну; потеря ее заграничных колоний; возвращение Эльзаса-Лотарингии к Франции, Саар, который был оставлен Франции до референдума 1935 года (когда подавляющее голосование должно было вернуть область Германии), Схлесвиг (Schleswig) отошел Дании, и большая часть Силезии отошла в недавно преобразованную Польшу; компенсации составляли 56 миллиардов долларов (полностью нереалистичная сумма), и, наконец, Германия должна была быть разоружена, с армией в 100 000 человек, флот, уменьшали до прибрежной оборонной силы, и никакого военно-воздушного флота вообще. Это была война, которая привела к более чем восьми миллионов мертвых, и не удивительно, что победители желали удостовериться в том, что Германия никогда не сможет снова угрожать миру Европы.